石油は湖や海で繁殖したプランクトンや藻などの生物体の死骸が土砂などとともに水底に堆積して岩石になる途上で、石油を生み出すのに適した有機物が合わさってできた「ケロジェン」が地中深くで地熱の作用を受けて熱分解してできた.炭化水素化合物です。
石油は天然資源のひとつで限りあるものです。あとどのくらい採掘できるのでしょう。そのためにすでに発見されている油田から石油探査や掘削の技術を使って回収できる量を調べます。この数量を確認埋蔵量といいます。この確認埋蔵量を年間生産量で割ったものがその年の可採年数といわれます。